冷饮价格普遍降低乃至于流入民间，起因就是火药时代的来临。

        从唐末开始，军队对火药的需求量猛增，以及火药制造技术的发展，工匠们逐渐发现硝石溶于水时会吸收大量的热，能使周围的水降温直至结冰，非常惊奇。

        久而久之，一些能工巧匠便开始利用硝石制冰，他们将水放入罐内，取一个更大的容器，在容器内放水，然后将罐子放在容器内，并不断地在容器中加入硝石，结果罐内的水结成了冰。

        硝石溶入水后，工匠们又逐步开发了配套使用的降温结晶法或蒸发结晶法将硝石再提出来重复使用。

        有了这种技术，就大大降低了冷饮的昂贵属性，让冷饮有了进一步进入民间的可能。

        苏咏霖麾下的明军对火药的需求量尤为庞大，熟练的火药工匠们在制作颗粒火药的同时也会生产出大量的冰块作为副产品。

        这一副产品有两个用处，其一是被苏咏霖投入官方夏日福利当中，给炎炎夏日中还需要辛苦工作的官员们提供冷饮以消暑，受到广大官吏们的热烈欢迎。

        而官员们无法消耗那么大的产冰量，所以第二个用处就是投入民间。

        苏咏霖在财政部下设水冰司，专门负责承接火药制造的副产品，除却官方所需要的福利冰块之外，其他的冰块全部纳入水冰司。

        由水冰司专门负责研制冷饮产品，并且投资建立工场专门批量生产冷饮，然后投入民间发卖，赚取额外的经费，所获利润直接纳入财政部的公账之中，归为国帑。

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